8月27日上午，赵小兰来到她父亲的母校———上海交通大学，为数百名学生发表了“21世纪的美国和中国”的主题演讲，并在现场诙谐幽默地回答了同学们的提问。

　　此前，她作为美国代表团团长出席了北京奥运会闭幕式，“中国为确保奥运会成功举办所做的出色准备工作令人难忘”。当学生问起本届奥运会给她留下最深刻的印象时，她说，“站在美国的立场，我为菲尔普斯勇夺8枚金牌感到自豪；而从中国人的角度看，我欣赏姚明的表现，他在奥运会上发挥得十分出色。”

　　“美中关系充满活力”

　　“美中关系充满活力。我们之间还有许多需要从对方身上分享、借鉴和学习的东西。”

　　赵小兰先从美中经济关系入手，强调了两国关系的重要性。“今天，美国与中国比以往联系得更加紧密，无论是在文化领域还是在经济领域。中国已是美国第二大贸易伙伴。在2008年的头5个月里，双边贸易额达到了1910亿美元。其中，美国对中国出口额近370亿美元，从中国进口额超过1540亿美元。”

　　她介绍，在美国，一般工人在40岁时已经做过10份不同的工作，原因通常是为了追求更好的机会。美国劳动力的灵活性与流动性也鼓励着创业精神，创业精神持续不断为国家的经济增长作贡献。美国99％的雇主是中小型企业。在过去10年多时间里，大约有三分之二的新的就业机会，是由美国中小企业创造的。人们普遍认为，私营机构，而非政府部门，是创造就业机会的首要驱动力；政府的角色就是为经济增长和就业创造合适的环境与条件。

　　“中美文化各有独特优势”

　　赵小兰8岁随家人来到美国，当时她一句英语也不会说。1975年她毕业于曼荷莲女子学院，以4年全A的成绩获得经济学学士学位，之后又在哈佛商学院取得企业管理硕士学位。

　　谈到中美文化比较，赵小兰认为，“它们有很多相似的地方。比如，两种文化都珍惜家庭，坚信教育的重要性，认同努力工作可以通向成功。”

　　当然，文化差异也客观存在。她举例，在亚洲社会，强调把集体利益放在前面；而在西方社会，个人的成就得到珍视、提倡和强调。亚洲文化强调自我牺牲精神；而在西方，一个人应成为自身利益最好的维护者。“在孩子们身上可以观察到这些行为倾向。”在西方，青少年被鼓励要自己作决定，要作出自己的选择，比如决定穿什么衣服、吃什么食品；而在亚洲，儿童通常被告知发言需要轮下来，并听从长辈的教导。

　　赵小兰认为，中美文化各有独特优势，两种看待世界的方式无所谓哪种更好。但是，当两种文化以不同的方式交流时，容易产生误解，所以彼此之间需要更多互动和沟通。中国是世界上最大的发展中国家，美国是世界上最大的发达国家，两国的关系必将加强，这就需要相互了解和分享经验。

　　“中国的价值观给我力量”

　　有学生问：“您在接受中央电视台采访时曾说，人应该为了伟大目标而努力，这样人生就不会狭隘，会变得有趣。请问您何时开始为伟大目标而努力的呢？”

　　赵小兰作了一个很“中国式”的回答：“童年时感觉父母为了养育我做出了很大牺牲，所以我急切地希望可以光耀门楣。特别是当很多人觉得女孩子成不了大气时，我的父母还始终坚信并教导我们女孩子也可以成就大事，我要对得起他们的爱和付出，我要让他们为我感到骄傲。我觉得这对于我的一生意义十分重大。”

　　初到美国时，赵小兰一家5口人住在纽约一室一厅的小公寓里。父亲做3份工作来养家。尽管生活艰难，母亲还是能够每晚给一家人准备健康美味的中式晚餐。父母为孩子们创造了一个充满爱和安全感的家庭。一家人从未失去向前看的乐观、决心、希望，坚信有一个光明的未来。

　　赵小兰在美国念三年级时，一个英文单词都不懂。每天，她坐在教室里，把黑板上出现的每一个词都抄到本子上。晚上，父亲辛苦工作了一天之后，会坐下来和她一起打开书本，教她英语。周末，孩子们要帮助做家务杂事。父亲喜欢自己修理家里的东西，当他修理时，总要有一个孩子给他当下手，拿着手电筒或者提着工具箱。他会一边干活一边给孩子们讲自己童年的故事，讲他父母的故事，灌输中国的哲学思想。

　　“我父母教育孩子们勤奋工作，乐于作出牺牲，遵守纪律；教育我们要为自己以外的更大的事业服务，为国家作贡献，给家庭和社区带来荣誉。中国的价值观给我力量，帮助我们生存下来并出类拔萃。”

　　父亲是交大校友，多年来，赵小兰及家人与上海交大结下了深厚情谊。1981年，在父母的陪同下，赵小兰率领哈佛讲学团访问上海交大；1994年，时任美国联合之路董事长兼首席执行官的赵小兰受聘交大名誉董事；今年5月，由赵小兰父亲赵锡成捐资协助兴建的“木兰船建大楼”在交大落成，赵小兰通过视频表示祝贺。

　　8月28日，赵小兰还将赴上海海事大学演讲。